நிலத்தின் மதிப்பு: ஒரு வாதப் பின்னணி

 திருச்சியில் உள்ள பசுமை நிறைந்த வயல்களுக்கு நடுவே, அருண் (நவீன வேளாண்மை) மற்றும் அவனது மாமன் மகன் சித்தார்த் (பாரம்பரிய இயற்கை விவசாயி) இருவரும் நின்றிருந்தனர். அவர்களது நிலங்கள் ஒரு வாய்க்காலால் பிரிக்கப்பட்டிருந்தன.

முதல் மோதல்: நவீனத்தின் மகத்தான மகசூல்

அருண் தனது புதிய, பளபளக்கும் டிராக்டர் மற்றும் தெளிப்பானைக் காட்டிச் சிரித்தான்.

அருணின் வாதம் (லாபம் & திறமை): "சித்தார்த், விவசாயம் என்பது உணர்வுபூர்வமான கலை அல்ல, அது ஒரு தொழில். நீ உன் நிலத்துக்குக் கொடுக்கும் சத்தான உரத்தைவிட, நானோ-யூரியாவின் சக்தி குறைந்தது நூறு மடங்கு அதிகம். நான் குறைந்தபட்ச உழைப்பில், ஒரு சீசனில் உன்னைவிட மூன்று மடங்கு அதிக மகசூல் எடுக்கிறேன். இந்த ஆண்டு எனது லாபம் உன் மொத்த வருமானத்தைவிட அதிகம். பாரம்பரியம் என்பது வெறும் பழக்கம், ஆனால் அறிவியல் தான் உலகப் பசியைப் போக்கும். நீ உன்னுடைய குடும்பத்திற்காக விவசாயம் செய்யலாம், நான் சந்தைக்காக விவசாயம் செய்கிறேன். அதுதான் உலகப் பொருளாதாரம்!"

சித்தார்த், அருணின் இயந்திரங்களில் ஆர்வம் காட்டாமல், தனது நெல் கதிர்களைத் தடவிக்கொண்டே பதிலளித்தான்.

சித்தார்த்தின் வாதம் (உயிர் மற்றும் ஆயுள்): "அருண், நீ உன் நிலத்தைப் பணத்தின் கண்ணாடியால் மட்டுமே பார்க்கிறாய். அதிக மகசூல் என்பது ஒரு போதை மருந்து. ஒவ்வொரு மூட்டை ரசாயனமும், மண்ணுக்கு ஒரு ஊசி போடுவது போல. உன் நிலத்தின் வேதியியல் சமநிலையை நீ குலைக்கிறாய். என் அரிசிக்குச் சந்தையில் குறைவான விலை கிடைக்கலாம், ஆனால் என் அரிசியில் நஞ்சு இல்லை. நுகர்வோரின் ஆரோக்கியத்துக்காக நீ கொடுக்கும் விலை என்ன? என் மண்ணில் உயிர் இருக்கிறது, அது எனக்குத் தழைச்சத்து, தாதுக்கள் எல்லாவற்றையும் தருகிறது. உன் நிலம் ஒரு காலாவதியான வங்கி போல, நீ சேமிப்பைப் பிடுங்க மட்டுமே பார்க்கிறாய். உன் அதிக மகசூல் என்பது உன் அடுத்த தலைமுறைக்கு நீ கொடுக்கும் பாழ் நிலம்."

திருப்பம் 1: அருணின் உடனடி வெற்றி (சந்தையின் தீர்ப்பு)

முதல் அறுவடை முடிந்தது. அருணின் இரசாயன நெல் மூட்டைகள் மலை போல குவிந்தன. அவன் சொன்னது போலவே, குறைந்த விலைக்கு விற்றாலும் அவனது மொத்த லாபம் சித்தார்த்தின் லாபத்தைவிட நான்கு மடங்கு அதிகமாக இருந்தது.

சித்தார்த் மனம் தளரவில்லை. "லாபம் என்பது தற்காலிக அளவுகோல் அருண். விலையில்லா சேதத்தை நீ இன்னும் கணக்கு பார்க்கவில்லை."

திருப்பம் 2: சுற்றுச்சூழல் விளைவு (விலையில்லா சேதம்)

அடுத்த சில மாதங்களில், அருணின் வயலில் இருந்து உபயோகப்படுத்தப்பட்ட பூச்சிக்கொல்லி மருந்துகள் மற்றும் உரங்களின் கசிவு, கிராமத்தின் பொதுக் குளத்தில் கலந்தது. அந்தக் குளத்தைத்தான் சித்தார்த்தும், கிராம மக்களும் குடிநீருக்காகவும் கால்நடைகளுக்காகவும் நம்பியிருந்தனர்.

அருணின் மீதான வாதம் (பொறுப்பு): சித்தார்த் கோபத்துடன் அருணின் வீட்டு வாசலில் நின்றான். "உன் லாப வெறிக்காக, நீ எங்களின் பொதுச் சொத்தை நஞ்சாக்கிவிட்டாய். நான் அதிக விலை கொடுத்துச் சுத்திகரிக்கப்பட்ட நீரைக் குடிப்பேன் என்று நினைக்கிறாயா? இது தனிப்பட்ட நிலத்தின் பிரச்னை அல்ல, அருண். ஒரு விவசாயிக்கு சமூகப் பொறுப்பு வேண்டும். உன் ரசாயனப் பயன்பாட்டால் ஏற்பட்ட வெளிப்புறச் செலவை (Externalized Cost) நான் ஏன் ஏற்க வேண்டும்? உன் 'வெற்றி' என்பது எங்கள் எல்லோரின் இழப்பு!"

அருண் உறுமினான். "சும்மா கதை பேசாதே. என் விவசாயம் சட்டப்படி நடக்கிறது. இது இயல்பான நீர்க் கசிவுதான். உன் குளத்து நீரை நீயும், ஊரும் சுத்தமா வைத்துக்கொள்வது உன் வேலை. விவசாயம் செய்பவன், தண்ணீரைச் சுத்திகரிக்க முடியாது. எனது உற்பத்தி, நகர மக்களின் தேவைக்காக நடக்கிறது. உன் இயற்கை முறை, வெறும் பத்து குடும்பங்களுக்கு மட்டும்தான் சோறு போட முடியும்."

இறுதித் திருப்பம்: நிலைத்தன்மை மற்றும் புதிய சந்தை

அடுத்த சில மாதங்கள், கடுமையான வறட்சி நிலவியது. அருண் தனது பயிர்களைக் காப்பாற்ற, மேலும் ஆழ்துளைக் கிணறுகளை அமைத்து, டீசலுக்கு அதிகமாகச் செலவழித்தான். எப்படியோ, அதிகச் செலவில் அவனது பயிர்களை அறுவடைக்குக் கொண்டுவந்தான்.

அப்போதுதான் சந்தையில் முக்கியமான மாற்றம் ஏற்பட்டது. உணவில் இரசாயன எச்சங்கள் குறித்து அரசாங்கம் கடுமையான சோதனைகளை அறிவித்தது. ஷீஜோ (Sheejo), அரசாங்கத்தின் உணவுப் பாதுகாப்பு ஆய்வாளராக நியமிக்கப்பட்டு, கொள்முதல் மையத்திற்கு வந்திருந்தார்.

ஷீஜோ, எந்தப் பக்கமும் சாயாமல், அருணின் நெல் மூட்டைகளிலிருந்து மாதிரிகளை எடுத்தார். சில மணி நேர சோதனைக்குப் பிறகு, ஷீஜோவின் அதிகாரபூர்வ அறிக்கை வெளியானது.

ஷீஜோவின் தீர்ப்பு: அருணின் அதிக விளைச்சல் நெல்லில் நிர்ணயிக்கப்பட்ட அளவைவிட அதிக பூச்சிக்கொல்லி எச்சம் (Pesticide Residue) இருப்பதாகக் கூறி, மொத்த அறுவடையும் நிராகரிக்கப்பட்டது. அவனது அனைத்து முதலீடுகளும், டீசல் செலவும், உழைப்பும், மொத்த லாபமும் ஒரே இரவில் பூஜ்யமானது.

அதே சமயம், சித்தார்த்தின் இயற்கை விளைச்சலுக்கு, நகரம் சார்ந்த புதிய சில்லறை வணிகர்கள் (Retailers) அதிக விலை கொடுத்து வாங்க முன்வந்தனர். அவனது அரிசி, 'நஞ்சில்லாப் பொருள்' (Toxin-Free) என்ற தனி முத்திரையுடன், சாதாரண நெல்லைவிட இரண்டு மடங்கு அதிக விலைக்கு விற்கப்பட்டது. சித்தார்த்தின் குறைவான மகசூலே எதிர்பாராத பெரிய லாபத்தைத் தந்தது.

அருண் தனது காய்ந்துபோன, நிராகரிக்கப்பட்ட நெல் மூட்டைகளுக்கு அருகில் அமர்ந்திருந்தான். சித்தார்த் அவனருகில் வந்தான், இப்போது அவனது குரலில் எந்தப் பரிகாரமும் இல்லை.

சித்தார்த்தின் இறுதி வார்த்தைகள்: "அருண், நீ அறிவியலை நம்பினாய். நானும் நம்பினேன். என் அறிவியல், நிலத்தின் ஆழத்தில் இருந்தது; உன் அறிவியல், ரசாயனப் பையில் இருந்தது. உன் டிராக்டர் உன்னைக் காப்பாற்றவில்லை, உன் நானோ-யூரியா உன்னைக் காப்பாற்றவில்லை. நீ அதிக மகசூலை மட்டும் பார்த்தாய், ஆனால் உன்னுடைய விவசாயத்தின் சமூக மற்றும் ஆரோக்கிய அடிப்படையைப் புறக்கணித்தாய். இப்போது லாபம் எங்கே? உனக்கு இன்னும் இயந்திரங்கள் தான் முக்கியமா, அல்லது எதிர்காலத்துக்காக  நீ வளர்க்க வேண்டிய மண் முக்கியமா? ஷேஜோ அருணுக்கு போன் பண்றான்.